“El CBZ marcó un hito en la ACB y fue una alternativa a los grandes”
José Luis Rubio, presidente del CBZ, el club que ha escrito las páginas más brillantes de la historia del baloncesto aragonés, analiza el pasado, el presente y el futuro del club rojillo
¿Cuándo comenzó su afición por el baloncesto?
Siendo socio del Centro Natación Helios, cuando tenía 13 años, y viendo jugar aquellos míticos partidos entre Helios y el Iberia.
¿Qué nos puede contar de su etapa de jugador?
Comencé en la base y fui pasando por todas las categorías hasta llegar a jugar en la máxima categoría, la Primera División, lo que hoy sería la ACB.
¿Cómo llegó a ser presidente del Club Baloncesto Zaragoza?
Mi inquietud desde joven para liderar proyectos ha sido una cons-tante. Ya en Helios organice un equipo llamado Piratas porque en aquella época el club no tenía equipos de base. Más tarde y des-pués de algún tiempo como jugador fui elegido presidente de la sección de baloncesto, llevando el equipo de Tercera División a Primera B. En ese momento dentro de Helios independizamos el primer equipo con el nombre de Club Baloncesto Helios. Cuando ascendimos a Primera División fundamos el Club Baloncesto Zara-goza y ya en la ACB fui elegido presidente.
En los años ochenta y noventa el CBZ colocó a Zaragoza en primera línea del baloncesto nacional e internacional. ¿Cree que la gente es consciente de lo que consiguió el club que usted preside?
Creo que sí. Todavía hoy mucha gente me para por la calle para recordar las gestas que se alcanzaron y para animarme a seguir con mi pasión, el baloncesto.
Usted apostó por fichar americanos que ofrecieran espectáculo, marcaran diferencias y fueran auténticos ídolos. ¿Cómo conseguía fichar juga-dores de tanto nivel y acertar en la mayoría de las ocasiones?
Ya en Helios cuando me hice cargo de la sección y jugábamos en Tercera División viaje a Estados Unidos a la Liga de verano de Los Ángeles y fiche el primer americano profesional que llegaba a Zaragoza, Web Williams, quien llegó a jugar en Primera División (ACB) y fue máximo anotador. Desde aquel año todos los veranos viajaba, en muchos casos con el entrenador del equipo, a ver las Ligas de Verano. El trabajo que hacíamos nos permitía tener una amplia información, conocer los intangibles y realizar un amplio scouting, que incluía hablar con el entorno del jugador para tener refe-rencias personales, a eso habría que añadir algo que es fundamental, lo que se llama el „ojo clínico‟.
Otra de sus firmes apuestas ha sido siempre la cantera. ¿Cómo consiguió en aquellos años que los equipos de base del CBZ fueran un referente a nivel nacional y que en el primer equipo hubiera siempre tres o cuatro jugadores formados en la cantera?
Siempre he sido un enamorado y lo sigo demostrando de la cantera. Creo que es fundamental creer en la base, rodearse de buenos entrenadores y trabajar con personalidad y un sello propio. Luego hay que darle confianza a los jugadores, subirlos a entrenar con el primer equipo y que vayan teniendo minutos de juego ya que sólo entrenando no se hace un jugador de nivel.
¿Cuáles son sus mejores recuerdos en el baloncesto?
Tengo a gala tener muchos amigos en todos los estametos del baloncesto: directivos, entrenadores, árbitros y el cariño de mis jugadores. Pero lo más importante es que el baloncesto me permitió conocer a mi mujer Ana María, quien sabe mucho de este deporte y ha sido un respaldo fundamental para mí en todo los aspectos. A nivel deportivo los recuerdos y éxitos son también muchos, entre ellos, estar 14 temporadas en la fase de final de la Copa del Rey, jugando 4 finales y ganando dos. Jugar Ligas Europeas también durante 14 años de forma consecutiva, con varias semifinales y una final. Estar en la ACB en varias temporadas entre los cuatro primeros.
¿Y los peores?
La ingrata desaparición en 1996 del equipo en la ACB, producto de la incomprensión, abandono y desidia de quienes no quisieron respaldar ante la Liga la continuidad del equipo y que no valoraron, no a José Luis Rubio (que puso el cargo a su disposición), si no el valor, el respecto, la admiración, la consolidación deportiva de un club que marco un hito en la ACB y llevo el nombre de la ciudad por toda Europa.
Hablando de ese recuerdo. La gente con la que habló es unánime a la hora de valorar de forma positiva su gestión deportiva. Pero en algún caso existe la creencia que el club tuvo que dejar la ACB por una mala gestión económica. ¿Qué opina?
En aquel momento cinco clubes de ACB estaban en peor situación que nosotros, pero encontraron los avales institicionales para pasar el denominado Plan de Viabilidad (que 6 meses más tarde desapareció). No pudimos continuar en la Liga por no disponer de avales por 200 millones de las antiguas pesetas, cuando el club tenía una plaza en la ACB valorada en 480 millones, un pabellón tasado por el arqui-tecto en 380 millones, y un patrimonio de jugadores que se repartieron libremente por clubes como el Real Madrid, Tau, Joventut, Pamesa…
La verdad es que hoy todavía no lo puedo entender. Y más después de ver como las instituciones han respaldado otros proyectos deportivos, lo cual me parece correcto. Lo que me indigna es ver como otros clubes han recibido en siete años más de 1.200 millones de las antiguas pesetas para jugar en una Segunda División. Y que en su día no quisieran avalar 200 para tener un equipo que era una alternativa a los grandes, con una personalidad propia, una cantera de calidad y 100 trofeos en sus vitrinas.
Seguro que mucha gente se acercaba a usted cuando el CBZ triunfaba en la ACB. ¿Pero quién se ha mantenido a su lado en los momentos más complicados?
La verdad es que he recibido muchos apoyos de amigos y personas que me valoran. Pero la persona más importante, la que siempre ha estado ahí y es más fundamental que yo en la historia del CBZ es Julio Viela.
Ha pasado más de una década desde que el CBZ dejó la Liga Profesional y la ACB, ULEB e incluso alguna franquicia de la NBA le siguen invitando a sus grandes eventos, Copa del Rey, Final Four Euroliga… ¿Siente que esta más reconocido lejos de su propia tierra?
He sido invitado, junto a mí mujer, a todas las finales de la Copa del Rey, de la Final Four de la Euroliga y siempre dispongo de entradas en el campo de los Nicks. Para mí eso quiere decir algo, supone un reconocimiento, una consideración, que a veces no tengo en mí tierra.
Hay mucha gente que no sabe que usted fue uno de los fundadores de la ACB y la ULEB.
La verdad es que fue apasionante formar parte de un gru-po de visionarios que vieron en las Ligas Profesionales y en su desvinculación de la Federación Española el futuro del baloncesto. Y es cierto, participe activamente en la crea-ción de la Liga ACB, que hoy en día es reconocida como la mejor Liga del Mundo después de la NBA. Y también participe en la fundación de la ULEB (Unión de Ligas Europeas).
Cuando finalizó la etapa del CBZ en la ACB usted recibió ofertas para dirigir y colaborar con distintos estamentos del baloncesto español y europeo pero decidió quedarse en Zaragoza. ¿Por qué?
De haber aceptado me hubiera tenido que marchar de mi ciudad, donde tengo mi despacho profesional, Gestoría Rubio, así como mis raíces, mi familia…
Después de haber tocado el cielo, de haber vivido tantas alegrías y también una gran decepción. ¿Qué motivación tiene para seguir al frente del CB Zaragoza?
Tengo la misma ilusión que cuando empecé de lo contrario no es-taría. La satisfacción que dan los equipos de base, el equipo huma-no que forman los entrenadores, con Toño Martín a la cabeza y Javier Gastón o José Luis Ereña, la relación con los padres, y los logros que se consiguen, es mas que suficiente para sentirse más que motivado.
¿Cuál es el futuro del CBZ?
Con la base que tenemos, la ilusión y las ganas de trabajar, el futu-ro del CBZ es apasionante. Nuestra meta es seguir creciendo y afianzando nuestros cimientos Y sólo pedimos que respeten nuestra historia, un poquito de apoyo, y que no infravaloren nuestro pre-sente y futuro.
Por último y como hacemos todas las semanas. ¿Qué le parece la iniciativa de la FAB de crear esta Revista Semanal?
Creo que ha sido un soplo de aire fresco que necesitaba el balon-cesto en esta ciudad, huérfano de información y actualidad sobre todo después de la desaparición de Equipo, el único diario que dedicaba un espacio para el baloncesto base.
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